El Gobierno nacional nombró al general Mario Contreras como comandante militar para la región del Catatumbo, en cumplimiento del decreto 118 de 2025, expedido tras la declaratoria de estado de conmoción interior.
La medida busca restablecer el orden público y reforzar la seguridad en la zona, golpeada por la violencia y la presencia de grupos armados.
El anuncio fue realizado por el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, al término de un consejo de seguridad celebrado en Cúcuta, Norte de Santander.
Durante el encuentro, el ministro detalló las medidas excepcionales que se implementarán para proteger a la población y fortalecer la presencia del Estado en el territorio.
El general Contreras, actual comandante de la Brigada 30 del Ejército, asumirá el control operacional de las Fuerzas Militares y la Policía Nacional en los 13 municipios del Catatumbo, el área metropolitana de Cúcuta y dos municipios del sur del Cesar. Además, coordinará los servicios de inteligencia y contrainteligencia, y podrá suspender temporalmente los permisos de porte de armas en zonas estratégicas.
El decreto subraya que todas las operaciones deberán realizarse con estricto respeto a los derechos humanos y al Derecho Internacional Humanitario, garantizando que las autoridades actúen sin cometer abusos ni extralimitaciones. También se recalca que la Policía Nacional mantendrá su carácter civil, aun bajo las medidas excepcionales.
El ministro Sánchez anunció que los aeropuertos de Ocaña y Tibú reanudarán operaciones el 21 de marzo para facilitar la movilidad de las autoridades y la población civil. Asimismo, recordó que se mantiene activo un plan de recompensas para capturar a los principales cabecillas del Eln, con montos que oscilan entre $ 500 millones y $ 3.000 millones.
Por su parte, el comandante del Ejército, general Luis Emilio Cardoso, informó sobre el refuerzo del pie de fuerza en la región.
“Pasamos de 8.500 a 10.500 soldados, lo que permitirá fortalecer las labores de control territorial”, precisó el oficial, quien también destacó el despliegue de unidades de ingenieros militares para acelerar la construcción de la vía Tibú–La Gabarra, una obra clave para la conectividad de la región.
Con estas acciones, el Gobierno nacional busca recuperar la tranquilidad en el Catatumbo, proteger a las comunidades afectadas por la violencia y sentar las bases para una paz duradera en la región.
